早产是指宝宝提前4周或4周以上出生。大约有10%左右的宝宝是提前4周或4周以上出生的。早产对宝宝来说很危险，因为
宝宝的肺脏和其他的器官、系统还没有作好独立
生活的
准备。
大多数发生早产的病例中，早产的原因不明。我们所知道的一些原因包括：
子宫形状异常；
子宫过大（如多胎
妊娠）；
羊水过多（羊水的量过多）；
胎盘异常；
胎膜早破；
宫颈松弛（宫颈过早扩张）；
胎儿异常；
死胎；
宫内节育器（iud）滞留；
孕母患有
疾病，如高血压或有些母体内感染；
错误地估计了孕龄，也就是说，你的
宝宝并不是真的未成熟。
如果你可能过早地进入临产，尽量阻止宫缩的发展是很重要的。医生可能会给你特殊的建议。大多数医生首先建议卧床休息和输液来阻止临产。卧床休息是指侧卧在床上。向哪儿侧卧都可以，但最好是左侧卧。
让你卧床休息只有一个原因；它对阻止早产的发生起作用。卧床休息意味着你必须减少或停止活动，因为，我们已经发现这可帮助终止早产。在我们用药前，卧床休息是对早产的唯一治疗方法。
用药
使子宫放松并减少宫缩的药物有：
硫酸镁，通常是通过静脉给药；有时口服；
肾上腺素，包括里利托君（ritodrine）特布他林（terbutaline），可以是口服，静脉点滴或注射；
可在早期应用镇静药或麻醉药，以试图阻止早产的发生。
即使你使用了药物，医生也会建议你卧床休息的。卧床休息是预防早产的治疗计划中不可缺少的一部分。
如果能够阻止早产的发生，对孕母和
宝宝都有好处。早产增加了孕母和胎儿发生问题的机会，如行剖宫产术的危险增加。
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